В пятницу 13 апреля 2029 года жителям Азии и Северной Африки не понадобится телескоп для того, чтобы понаблюдать за огромным астероидом, который пролетит, на расстоянии около 35 тысяч километров от Земли. Казалось бы, дистанция приличная, и совсем непонятно, почему этот астероид получил жуткое имя Апофис, которым древние греки называли египетского бога хаоса Апепа.

Апофис попал в поле зрения ученых около четырех лет назад, и именно тогда появились первые неприятные прогнозы о том, что астероид массой 100 миллионов тонн может столкнуться с Землей. Нет нужды говорить о том, что такое столкновение представляет огромную опасность для нашей планеты.
Изучая астероид, ученые всё же пришли к выводу, что в 2029 году он с Землей не столкнется.
Астероид может таки принести некоторые неприятности при столкновениях со спутниками.
Однако, проходя на столь небольшом, с космической точки зрения, расстоянии от Земли, Апофис неизбежно попадет под влияние ее гравитационного поля, в результате чего несколько изменит свою траекторию. Увы, предприняв попытки предсказать, какими будут эти изменения, ученые пришли к неутешительному выводу, есть вероятность, что в 2036 году Апофис вернется. На этот раз вероятно для того, чтобы столкнуться с Землей.
Но точный прогноз, с современным уровнем развития вычислительных технологий, составить невозможно и потому для решения этой проблемы в американском космическом агентстве планируют в 2014 году направить к астероиду управляемый корабль, экипаж которого проведет серию экспериментов, результат которых прольет свет на непростую ситуацию для человеческой цивилизации.