Чернение  (так  называемая  чернь)  - широко  распространенный  и почти
единственный   применяемый  на  практике   способ  окрашивания   поверхности
серебряных или посеребренных вещей, причем окрашивается в черный цвет не вся
поверхность вещи,  а  только некоторые  ее части  в  форме  различных фигур,
узоров, арабесков и т.п. Такого рода украшения серебряных вещей чернью очень
давно известны у нас: тульские серебряные табакерки и портсигары, кавказские
пояса и кинжалы "под чернь".
     Процесс чернения заключается в образовании или отложении на поверхности
серебряной вещи сернистого серебра.
     Кустарным    способом    чернение    производится   химическим   путем:
выгравированные на  поверхности  вещи углубленные узоры заполняются  плавким
составом, включающим сернистое серебро,  затем вещь подвергается воздействию
высокой температуры,  достаточной для сплавления состава с серебром. Короче,
происходит  частичное  покрытие  поверхности  вещи  "черной  эмалью", состав
которой  у разных  кустарей  различен. Вот  один из  хороших рецептов  такой
черной эмали: 38 частей серебра, 72 части меди, 50 частей свинца,  384 части
серы  и 36 частей буры сплавляют  в тигле, причем входящие  в состав металлы
превращаются в сернистые. По охлаждении сплав размельчают в тонкий порошок и
тщательно  просеивают.  При   употреблении  выгравированные  места  посыпают
порошком эмали и вещь  держат на огне до тех  пор, пока снова расплавившаяся
эмаль не  заполнит  углублений.  По  охлаждении излишек эмали  стирают, вещь
шлифуют и полируют.
     На  крупных производствах  чернь  наводят большей частью гальваническим
путем.
     Иногда  серебряные или  посеребренные вещи  (вазы, канделябры,  фигуры)
подчернивают графитом.  Для  этого их  смазывают  кашицеобразной  смесью  из
6частей графита в порошке и кровавика в порошке со скипидаром (кровавик, или
крокус, - это самородная окись железа). Когда смазка высохнет, вещь обтирают
мягкой  щеткой и замшей, затем ее выпуклые места,  для придания  им большего
блеска, полируют тряпочкой, смоченной спиртом или  водкой. Такое подчернение
чисто  механическое  и обусловливается оно  теми  же  условиями,  которые  с
течением  времени производит загрязнение всякой  металлической  поверхности,
т.е. приставанием частиц  пыли (в данном случае  роль пыли играет графит)  к
неровностям и шероховатостям поверхности.  Следовательно, чем менее  гладкая
поверхность,  тем  успешнее  достигается  подчернение ее  этим  механическим
способом. Такое чернение, понятно, не так прочно, как химическое.