Обычно  как   чисто   черное,   так  и  серое  окрашивание   получается
образованием на поверхности вещи окиси меди  или сернистой  меди. Но оба эти
окрашивания могут быть достигнуты и отложением на поверхности вещи сернистых
соединений  других  металлов -  свинца,  висмута,  ртути  и  т.п.  Будет  ли
окрашивание  вполне черное или светло-черное, т.е.  серое,  зависит  как  от
состава, вызывающего окраску, так и от времени действия последнего.
     Для образования  на поверхности вещей черной окиси меди подогретую вещь
погружают  на несколько секунд в  раствор меди  в избытке азотной кислоты  и
затем держат ее над огнем древесных углей до тех пор, пока поверхность ее не
начнет  чернеть.  Чтобы  получить равномерную  и  достаточно  густую  черную
окраску, операцию повторяют  несколько раз, в противном случае окраска будет
не  совсем  черная, а  сероватая.  По  окончании  окрашивания вещь протирают
тряпочкой,  смоченной  маслом.  Таким  образом  обычно  чернятся  оптические
инструменты.
     Для латуни и  бронзы можно  употреблять  и  следующий  раствор: 2 части
мышьяковой (не мышьяковистой!)  кислоты, 4 части соляной  кислоты,  1  часть
серной кислоты и 80 частей воды. Мышьяковую кислоту можно заменить сурьмяным
маслом  (треххлористой  сурьмой). Вещь  погружают в  раствор, подогретый  до
50|С, и во время погружения прикасаются к ней цинковой палочкой.
     Очень хорошее окрашивание дает раствор двойной соли серноватистокислого
натрия и свинца: 45 г свинцового сахара (уксуснокислого свинца) растворить в
3/4 литра воды, а 150 г серноватистокислого натрия (гипосульфит) в 1/2 литра
воды.  Оба  раствора  смешать  и   нагреть  до  85-93|С.  Поверхность  вещи,
погруженной в  раствор,  очень быстро  покрывается слоем сернистого  свинца.
Цвет  этого слоя по мере  утолщения меняется и  под  конец становится  очень
красивым - металлическим серым.
     Подобным же образом получается черное  окрашивание сернистым  висмутом.
Для этого  вещь,  окрашенную,  как  объяснено выше,  азотнокислым  раствором
висмута  в коричневый цвет,  надо  погрузить  еще горячей в  крепкий раствор
серной печени (Hepar sulfuris) - коричневый цвет быстро переходит в черный.